Em 1986, Carmen e Al Snedeker mudaram-se para a pequena cidade de Southington, Connecticut, com o objetivo de se aproximarem do hospital onde o filho mais velho estava sendo tratado para o linfoma de Hodgkin. Tendo caído em tempos difíceis financeiros, a família aproveitou a chance de alugar o que parecia ser a casa perfeita. Era grande o suficiente para a família, que incluía três filhos e um primo, e o aluguel estava em sua faixa de preço acessível. Foi enquanto estavam se mudando que Al fez uma descoberta surpreendente: no porão havia uma sala peculiar que era completa com mesas e ferramentas de embalsamamento. A casa, no final das contas, costumava ser uma casa funerária. Além disso, o porão, que foi dividido em várias salas, era a única sala considerada grande o suficiente para servir como o quarto dos dois meninos.
